ΖΑΓΟΡΙ - ΖΑΓΟΡΟΧΩΡΙΑ

Το Ζαγόρι είναι μία ορεινή περιοχή στην οροσειρά της Πίνδου, βορειοανατολικά των Ιωαννίνων στην Ήπειρο. Αποτελείται από 46 χωριά-οικισμούς, τα Ζαγοροχώρια. Τα χωριά είναι χτισμένα στην καρδιά της φύσης με αρχιτεκτονική στην οποία κυριαρχεί η πέτρα και το ξύλο. Το Ζαγόρι προέρχεται από τη σλάβικη λέξη za-gora που σημαίνει “πίσω απ’ τα βουνά”. Γι’ αυτό και παλαιότερα η περιοχή ονομαζόταν Παροραία και οι κάτοικοι της Παροραίοι (δηλ. αυτοί που ζουν πίσω από τα βουνά). Το Ζαγόρι έχει έκταση περίπου 1000 τ.χλμ. Το χαμηλότερο σημείο της περιοχής βρίσκεται στα 500μ. ενώ το υψηλότερο στα 2497μ. Στο σημείο με το μεγαλύτερο υψόμετρο βρίσκεται η κορυφή του όρους Τύμφης ή Γκαμήλας. Επίσης, πρέπει να σημειωθεί πως η περιοχή του Ζαγορίου εμπερικλείει στα σύνορα της δύο εθνικούς δρυμούς. Ο ένας εκτείνεται γύρω από τον ποταμό Αώο και το φαράγγι του Βίκου ενώ ο άλλος στην περιοχή γύρω από τη Βάλια Κάλντα.

Η περιοχή του Ζαγορίου ή Ζαγοροχώρια χωρίζεται στο Δυτικό, Ανατολικό και Κεντρικό Ζαγόρι. Το Ανατολικό Ζαγόρι αποτελείται από τα χωριά : Ανθρακίτης, Βοβούσα, Γρεβενίτι, Δεμάτι, Δόλιανη, Ελατοχώρι, Καβαλλάρι, Ιτέα, Καρυές, Καστανώνας ,Μακρίνο, Πέτρα, Τρίστενο και Φλαμπουράρι. Το Δυτικό Ζαγόρι αποτελείται από τα χωριά : Τσεπέλοβο, Βραδέτο, Βρυσοχώρι, Ηλιοχώρι, Καπέσοβο, Κήποι, Κουκούλι, Λάιστα, Λεπτοκαρυά, Νεγάδες, Πάπιγκο - Μικρό Πάπιγκο, Σκαμνέλι και Φραγκάδες. Το Κεντρικό Ζαγόρι αποτελείται από τα χωριά : Ασπράγγελοι, Αρίστη, Βίκος, Άγιος Μηνάς, Μεσοβούνι, Βίτσα, Μονοδένδρι, Δίλοφο, Ελάτη, Ελαφότοπος, Άνω Πεδινά, Κάτω Πεδινά, Δίκορφο, Μανασσής, Καλουτάς, Διπόταμο.

ΔΗΜΟΦΙΛΗ ΧΩΡΙΑ ΣΤΑ ΖΑΓΟΡΟΧΩΡΙΑ :

Από αυτήν την τεράστια ποικιλία χωριών φυσικής ομορφιάς ξεχωρίζουν τα εξής : Το Μικρό και Μεγάλο Πάπιγκο απέχει 61 χλμ. από τα Ιωάννινα, αποτελεί ένα από τα ωραιότερα χωριά της περιοχής του Ζαγορίου και βρίσκεται σε υψόμετρο 980μ. Το Μονοδένδρι βρίσκεται 39 χλμ. μακριά από τα Ιωάννινα και είναι χτισμένο σε υψόμετρο 1000 μ. Εκεί θα βρείτε πολλές επιλογές για τη διαμονή και τη διατροφή σας. Η γραφική Αρίστη απέχει 48 χλμ. από τα Ιωάννινα και αποτελεί επίσης ένα από τα πιο δημοφιλή χωριά της περιοχής. Η Βοβούσα απέχει 77 χλμ. από τα Ιωάννινα. Στο χωρίο μπορείτε να απολαύσετε το δάσος της Βοβούσας που αποτελεί και κομμάτι του εθνικού δρυμού της Πίνδου, καθώς επίσης και τον ποταμό Αώο που περνάει μέσα από το χωριό προσφέροντας δραστηριότητες όπως ράφτινγκ και κανό/καγιάκ. Οι Κήποι απέχουν 39 χλμ. από τα Ιωάννινα και πρόκειται κυριολεκτικά για ένα χωριό γεμάτο κήπους και ποτάμια με πέτρινα γεφύρια.

ΠΡΟΣΒΑΣΗ ΣΤΑ ΖΑΓΟΡΟΧΩΡΙΑ :

Τα Ζαγοροχώρια απέχουν 445 χλμ. από την Αθήνα, 320 χλμ. από τη Θεσσαλονίκη μέσω Κόνιτσας, 20 χλμ. από τα Ιωάννινα και 40 χλμ. από το Μέτσοβο.

ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ, ΔΡΑΣΤΗΡΙΟΤΗΤΕΣ ΚΑΙ EXTREME SPORTS ΣΤΑ ΖΑΓΟΡΟΧΩΡΙΑ :

Στα Ζαγοροχώρια πρέπει αναμφίβολα να επισκεφθείτε το Φαράγγι του Βίκου. Το Φαράγγι του Βίκου μπήκε στο βιβλίο των ρεκόρ Guinness ως το βαθύτερο φαράγγι στον κόσμο. Αποτελεί μέρος του Εθνικού Δρυμού Βίκου-Αώου και είναι ένα από τα μεγαλύτερα καταφύγια άγριας ζωής στην Ευρώπη. Έχει μήκος 20 χλμ. και το βάθος του κυμαίνεται από τα 500μ. μέχρι και τα 1778μ. βάθος. Το φαράγγι διατρέχει ο ποταμός Βοϊδομάτης.

Επίσης, μπορείτε να επισκεφθείτε τη γέφυρα του Βοϊδομάτη που βρίσκεται στο χωριό Κλειδωνιά όπως και άλλα πόσα γεφύρια-μνημεία της περιοχής. Η Σκάλα του Βραδέτου είναι ένα καλντερίμι 1200 σκαλιών που δεν αφήνει αδιάφορους τους επισκέπτες του Ζαγορίου. Ανάμεσα στα χωριά Αρίστη και Πάπιγκο και δίπλα στον ποταμό Βοϊδομάτη μπορείτε να επισκεφθείτε το μοναστήρι της Παναγιάς Σπηλιώτισσας που είναι χτισμένο πάνω στο βράχο και αποτελούσε καταφύγιο κατά την Τουρκοκρατία.

Οι Κολυμπήθρες στο Πάπιγκο αποτελούν, επίσης, ένα διάσημο αξιοθέατο. Περίπου 500μ. από το Μικρό Πάπιγκο μπορείτε να ακολουθήσετε ένα μονοπάτι που θα σας οδηγήσει στις Κολυμπήθρες. Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες πολλοί δεν διστάζουν να κάνουν ακόμη και μπάνιο σε αυτές.

Στην περιοχή του Ζαγορίου είναι γνωστές δύο Δρακόλιμνες, η Δρακόλιμνη της Τύμφης και η Δρακόλιμνη του Σμόλικα. Και οι δύο Δρακόλιμνες είναι γνωστές για τους αλπικούς τρίτωνες (δράκους) που φιλοξενούν στα νερά τους. Η Δρακόλιμνη Τύμφης απέχει μία ώρα από το κοντινότερο καταφύγιο και τέσσερις ώρες πεζοπορία από το Μικρό Πάπιγκο. Οι Δρακόλιμνες αποτελούν τόπους ιδανικούς για την κτηνοτροφία. Σύμφωνα με την επιστήμη, θεωρούνται απομεινάρια παγετώνων. Σύμφωνα όμως με την παράδοση, θεωρούνται κατοικίες δράκων, οι οποίοι όποτε μάλωναν πετούσαν πέτρες μεταξύ τους.

Όλη η περιοχή του Ζαγορίου προσφέρεται για διάφορες δραστηριότητες και extreme sports. Πεζοπορία, ορειβασία, αναρρίχηση, ιππασία, διαδρομές με αυτοκίνητα ή ποδήλατα, ράφτινγκ και κανό/καγιάκ είναι μερικές μόνο από τις δραστηριότητες που μπορούν να επιλέξουν οι επισκέπτες της περιοχής.

Οι πιο δημοφιλείς δραστηριότητες είναι οι εξής :

• Η περιήγηση στο Φαράγγι του Βίκου, καθώς και η διαδρομή από το Μονοδένδρι στο χωριό Βίκος. Η διαδρομή έχει διάρκεια 6 ωρών και υπόσχεται στους εκδρομείς τοπία απίστευτης ομορφιάς. Από το Βίκο μπορεί κανείς να κατευθυνθεί με πεζοπορία και προς το Πάπιγκο.
• Η ανάβαση στην Τύμφη από το Μικρό Πάπιγκο διαρκεί 6 περίπου ώρες μέχρι το κοντινό καταφύγιο. Άλλη μία ώρα απέχει μέχρι τη Δρακόλιμνη.
• Το περπάτημα στη Σκάλα του Βραδέτου, που βρίσκεται ανάμεσα στα χωριά Καπέσοβο και Βραδέτο, είναι μία δραστηριότητα που επιλέγουν πολλοί περιηγητές.
• Επίσης, οι πιο δραστήριοι μπορούν να επιχειρήσουν το ράφτινγκ στον ποταμό Βοϊδομάτη και τον ποταμό Αώο.
• Πολλοί επιλέγουν ορειβατικές διαδρομές στην περιοχή της Κόνιτσας, ενώ ιδιαίτερα δημοφιλής είναι η ορειβασία στο όρος Σμόλικας. Το όρος Σμόλικας έχει υψόμετρο 2637 μέτρων και μέσω μιας διαδρομής 5 ωρών καταλήγει στη Δρακόλιμνη του Σμόλικα.
• Επιπλέον, όσοι επιθυμούν, μπορούν να ακολουθήσουν τη διαδρομή στο φαράγγι του ποταμού Αώου, όπου φιλοξενούνται είδη ζώων που βρίσκονται υπό εξαφάνιση. Στη πορεία της διαδρομής θα συναντήσετε τον καταρράκτη του Γράβου και το μοναστήρι Στομίου. Υπάρχουν και σημεία όπου οι επισκέπτες μπορούν να βουτήξουν στα νερά του ποταμού Αώου.

ΔΙΑΜΟΝΗ ΣΤΑ ΖΑΓΟΡΟΧΩΡΙΑ – ΔΙΑΤΡΟΦΗ :

Για τη διαμονή σας υπάρχουν ξενοδοχεία και καταλύματα στα περισσότερα χωριά στα Ζαγοροχώρια. Για τη διατροφή σας πρέπει να γνωρίζετε πως στα Ζαγοροχώρια υπάρχουν παραδοσιακές ταβέρνες και καφενεία όπου μπορείτε να γευθείτε παραδοσιακές γεύσεις όπως πίτες, ντόπια κρέατα και γλυκά του κουταλιού που δεν θα αφήσουν ασυγκίνητους τους λάτρεις της ελληνικής κουζίνας.